Am Morgen landest du in Bischkek. Unser Shuttle holt dich am Flughafen ab, und dann geht es einmal quer durchs Land Richtung Osten. Die Hauptstadt liegt schnell hinter dir. Bald fährst du am Ufer des Issyk-Kul entlang, einem der größten Bergseen der Welt.

Unterwegs hältst du am Skazka Canyon, dem „Märchencanyon“. Wind und Wasser haben den Sandstein hier über Jahrtausende zu Türmen, Graten und Wänden in Ocker und Rot geformt, ein bisschen wie ein kleines Kappadokien. Auf einer ersten kurzen Wanderung gehst du mitten durch die Felsen.

Danach geht es weiter nach Karakol, dem Ausgangspunkt für Touren in den Tian Shan. Du beziehst dein Zimmer im Gästehaus, und beim Briefing am Abend lernst du deine lokalen Guides und Travelbase-Guides kennen. Auf den Trail geht es noch nicht: Morgen hast du einen Tag zum Ankommen und Akklimatisieren.

Karakol: Stadt, Basar und Akklimatisierung

Bevor du auf die Ak-Suu Traverse startest, bekommt dein Körper einen Tag, um sich an die Höhe zu gewöhnen. Karakol liegt schon auf rund 1.700 Metern.

Am Vormittag lernst du die Stadt kennen, zum Beispiel die hölzerne Dreifaltigkeitskathedrale und die Dunganen-Moschee, die ganz ohne Nägel gebaut wurde. Auf dem Basar kannst du dich mit Nüssen, Trockenobst und Snacks für die nächsten Tage eindecken. Mittags isst du in einem Café kirgisische Spezialitäten. Wenn du magst, probier Ashlan-Fu, die kalte Nudelsuppe, für die Karakol bekannt ist.

Am Nachmittag folgt eine zweistündige Akklimatisierungswanderung in den Bergen rund um die Stadt. Danach schläfst du noch einmal im Gästehaus, mit Dusche und richtigem Bett. Ab morgen heißt es: Jurte.

Heute geht es los. Ein Geländewagen bringt dich über holprige Pisten bis zur Brücke im Bozuchuk-Tal. Dort schnürst du die Wanderschuhe.

Der Weg steigt gleichmäßig an, immer entlang eines rauschenden Gletscherflusses. Das Tal öffnet sich zu Hochweiden, auf denen Pferde, Kühe und Schafe frei grasen.

Ziel ist der Bozuchuk-See, ein Bergsee zwischen den Gipfeln. Am späten Nachmittag erreichst du dein Jurtencamp in der Nähe des Sees. Beim Abendessen sitzt du mit der Gruppe zusammen, danach wartet deine erste Nacht in der Jurte. Bei klarem Himmel lohnt sich ein Blick nach oben: Ohne Stadtlicht siehst du hier die Milchstraße.

Heute ist eine kürzere Etappe dran. Das gibt deinem Körper Zeit, sich weiter an die Höhe zu gewöhnen.

Der Weg führt gleichmäßig hinauf zu einem Pass auf knapp 3.350 Metern. Oben hast du einen Rundumblick über die Hochebenen und die gezackten Grate des Tian Shan.

Beim Abstieg ins Jergez-Tal wird die Landschaft weit und offen. Herden grasen an den Hängen, und mit etwas Glück reiten Hirten an dir vorbei. Am späten Nachmittag erreichst du dein Jurtencamp an einem Fluss. Hier gibt es heißen Tee, ein warmes Abendessen und sonst vor allem das Geräusch des Wassers.

Heute ändert sich die Landschaft komplett. Die sanften Weiden der letzten Tage weichen einer schroffen Hochgebirgswelt.

Am Vormittag steigst du zu einem Bergsee auf. Von oben blickst du zurück auf das weite Tal, das du gestern durchquert hast.

Dann geht es hinab ins Ak-Suu-Tal, einen der wildesten Abschnitte der Ak-Suu Traverse. Das Tal ist schmal: Granitwände ragen links und rechts auf, an den Hängen wachsen Fichten, und unten in der Schlucht rauscht der Gletscherfluss.

Am späten Nachmittag erreichst du dein Jurtencamp. Mit einem Tee in der Hand schaust du auf einen Gletscher, der am Ende des Tals hängt und abends im letzten Sonnenlicht leuchtet.

Der Tag beginnt ruhig. Du folgst dem Gletscherfluss durch das Tal, bevor der Weg in einem langen Anstieg nach oben führt.

Oben erreichst du ein weites Hochplateau. Hunderte Pferde, Kühe, Ziegen und Schafe grasen hier ohne Zaun. Kirgisische Nomaden ziehen seit Jahrhunderten mit ihren Herden über diese Sommerweiden, und viele Familien tun das bis heute.

Dann steigst du hinab nach Altyn-Arashan, übersetzt „goldene Heilquelle“. Über dem Tal steht der Palatka-Gipfel. Der Nachmittag gehört dir: Du steigst in die heißen Quellen und lässt die Beine im warmen Wasser ausruhen, mit Blick auf die verschneiten Gipfel.

Heute steht die Königsetappe an, der härteste Tag der Tour.

Von Altyn-Arashan steigst du hinauf zum Ala-Kul-Pass auf 3.920 Metern, dem höchsten Punkt der Route. Je höher du kommst, desto karger wird es: erst Wiesen, dann Geröll, dann nur noch Fels und Schnee. Oben liegen die Gipfel und Gletscher des Terskey-Alatau vor dir.

Vom Pass führt ein kurzer, steiler Abstieg direkt hinunter zum Ala-Kul-See. Der Gletschersee ist türkis, und die Farbe verändert sich mit dem Licht im Lauf des Tages.

Und hier gehst du nicht nur vorbei: Du übernachtest direkt am Ufer im Jurtencamp. Nach dem Abendessen verbringst du die höchstgelegene Nacht der Reise.

Ein letzter Morgen am See. Wer früh aufsteht, sieht die ersten Sonnenstrahlen auf den Gipfeln rund um den Ala-Kul.

Dann beginnt der lange Abstieg. Du kommst an Wasserfällen vorbei, gehst durch Fichtenwald und folgst dem Fluss hinunter ins Karakol-Tal. Am Forest Gate wartet ein Geländewagen und bringt dich über die steinige Piste zurück in die Stadt.

In Karakol gibt es endlich wieder eine warme Dusche und ein richtiges Bett. Beim gemeinsamen Abendessen mit Gruppe und Guides stoßt ihr auf die geschaffte Ak-Suu Traverse an.

Nach dem Frühstück bringt dich unser Shuttle zurück nach Bischkek.

Unterwegs erlebst du eine Vorführung der Adlerjagd. Die Berkutchi, die kirgisischen Adlerjäger, richten Steinadler ab und geben dieses Wissen seit Generationen weiter. Danach isst du bei einer Nomadenfamilie zu Mittag, probierst hausgemachte Gerichte und erfährst, wie sie heute lebt.

Am frühen Abend erreichst du Bischkek. Den Abend gestaltest du selbst: über die breiten Boulevards bummeln, noch einmal kirgisisch essen gehen oder auf die Tour anstoßen. Eine Hotelnacht in Bischkek kannst du optional dazubuchen.

Zeit zum Packen. Steppe, Jurtennächte, die Gastfreundschaft der Hirtenfamilien und das türkise Wasser des Ala-Kul nimmst du mit nach Hause.

Zum Flughafen Bischkek kommst du auf zwei Wegen: mit unserem optionalen Transfer ab dem empfohlenen Hotel oder mit einem Taxi über die App Yandex Go.

Noch ein paar Tage bleiben? Bischkek ist ein guter Ausgangspunkt. Du kannst im Nationalpark Ala-Artscha wandern, eine Stunde südlich der Stadt, über den Osch-Basar mit seinen Gewürzständen schlendern oder einfach in den grünen Parks der Hauptstadt sitzen.

Gute Heimreise, und bis zum nächsten Trail!